Erik Franks samling
Erik Frank är en av de mest kända svenska dragspelarna, vars produktion bland annat innefattar klassikern Novelty accordion. Hos Svenskt visarkiv finns ett personarkiv över honom med flera dokument som berättar om hans första år som professionell musiker.
Erik Frank föddes 1915 i Stockholm som Frank Erik Jansson, men familjen flyttade tidigt till Söderala i Hälsingland. Erik började spela dragspel och uppträda offentligt redan i unga år. Endast 16 år gammal rymde han hemifrån tillsammans med spelkamraten Allan Rååst för att pröva lyckan som musiker i Stockholm.
Han försörjde sig som dans- och underhållningsmusiker på caféer, nattklubbar och dansrestauranger, tillsammans med Allan Rååst och dennes bror Roland Rååst. Erik Frank blev snabbt en uppskattad dragspelare som engagerades i såväl större dansorkestrar som till radio- och grammofoninspelningar.
Musikergärning bevarad i arkiv
Erik Franks gärning som musiker finns bevarat i hans personarkiv, som finns tillgängligt på Svenskt visarkiv. Här finns handskrivna noter, kassaböcker, klippalbum och andra handlingar som berättar om Erik Franks första år som professionell musiker i Stockholm på 1930-talet.
Ett arbetsintyg från Café Sländan daterat den 27 februari 1933 berättar om ett av de många spelningar som han hade tillsammans med bröderna Rååst. Här har de orkesternamnet Con Brio, men vanligtvis uppträdde de som Norrlandstrion.
1935 spelade Erik Frank för första gången i radio. Ett lyssnarbrev daterat den 17 juni samma år visar att han imponerade på åtminstone en lyssnare.
Misslyckad turné
Från den första landsomfattande turnén finns ett spelschema bevarat. Han spelade då med Charlie Richards orkester som uppträdde tillsammans med skådespelaren Artur Rolén.
I Bengt Nyquists biografi Helt frankt med Erik Frank berättar Erik Frank att turnén blev ett misslyckande. Det rådde depression och arbetslöshet och antalet turnerande artister var för många för en publik som levde under knappa ekonomiska resurser. Något han beskriver så här för Bengt Nyquist:
”Våra planerade tre turnémånader reducerades till knappt mer än en och en halv, sen fick vi ge upp det hela och ta oss hem till Stockholm för våra sista kronor bäst vi kunde”
En av affischerna från turnénkan du se i presentationen av dragspelsaffischer.
Erik Frank skulle trots det göra många fler och mer framgångsrika turnéer. Men livet kantades också av bekymmer. Under många år kämpade han mot ett svårt alkoholberoende som påverkade såväl privatlivet som musikerkarriären. När Erik Frank dog 2005 var han helnykterist sedan mer än trettio år.