Medeltida ballader på Svenskt visarkiv

Individuella varianter

Medeltida ballader har spridits muntligt i generationer, vilket har skapat en mängd varianter. Texter och melodier har ändrats, lagts till och glömts bort. Upptäck hur en ballads berättelse kan förändras över tid.

Muntlig tradition

Medeltida ballader har i stor utsträckning spridits muntligt. I en sådan kultur finns sällan ett ursprungligt original av en visa eller låt. I stället består traditionen av en mängd varianter som kan skilja sig åt på olika sätt. En så kallad balladtyp är summan av alla kända varianter.

De äldsta dokumenterade versionerna kan ibland vara mer detaljerade, men inte alltid. Det kan också ha funnits fler okända varianter av en visa som senare har dokumenterats med många strofer.

Variationer i berättelsen

Handlingen i en medeltida ballad kan förändras så att olika varianter mer eller mindre berättar olika historier. Samma ballad kan i olika versioner ha

  • ett lyckligt, olyckligt eller öppet slut,
  • helt borttagna eller tillagda element som förändrar berättelsens huvudinnehåll.

Dessa variationer uppstår både genom avsiktliga förändringar och kreativitet hos sångaren, men också genom att sångaren helt enkelt glömt bort delar av visan.

Melodier och muntlig överföring

Balladmelodier, som sällan är nedtecknade, är ännu mer beroende av sångarens gehör och goda minne. Detta kan leda till

  • flera varianter av samma grundmelodi,
  • samma melodi som används för olika ballader, antingen av samma eller olika sångare. Två syskon kan till exempel sjunga olika varianter av samma ballad beroende på vem i familjen de har lärt sin variant av och hur mycket de själva har ändrat eller lagt till.

Det som finns dokumenterat i skrift eller inspelning visar bara en enda version av hur just den sångaren framförde just denna ballad. Vid andra tillfällen kan hen ha sjungit annorlunda och lagt till eller utelämnat strofer.

Uppteckningar och inspelningar – en tolkning av traditionen

De nedtecknade versionerna av ballader är ofta en sammanfattning som gjorts av upptecknaren. Det är inte ovanligt att sångaren har berättat delar av handlingen i balladen i stället för att sjunga allt, eller att bara sjungit några strofer. Vi behöver ta hänsyn till alla dessa faktorer i den muntliga traditionen när vi arbetar med ballader i dag.

Vill du veta mer?

För den som vill fördjupa sig i balladernas varianter och deras muntliga tradition rekommenderar vi:

Tillbaka till presentationen Medeltida ballader

Hur berättas medeltida ballader?

Hur skildras personer, kärlek och ödesdigra möten i medeltida ballader? Utforska balladernas unika berättarstil och symbolik.

Balladtyper

Vad är en balladtyp och hur skiljer sig de olika typerna av ballader åt? Här kan du läsa mer om sex olika typer av medeltida ballader.

Balladernas form

Vad kännetecknar en medeltida ballad? Här kan du lära dig mer om hur de flesta ballader är uppbyggda.